На улице выла на все голоса непогода. Жесткие ливневые струи хлестали в окна, стараясь добраться до сидящих в тепле людей, совершенно не обращавших внимания на непогоду. От обиды и гнева ливень ослаблял напор, но ветер, стараясь отомстить, подхватывал водяные струи и горстями кидал в окна, стараясь привлечь внимание людей.
Двое пожилых мужчин сердечно пожали друг другу руки при входе в дорогой ресторан:
- Герберт.
- Хеттинг.
Нацепив на лица маски безразличия, как будто не хотели, чтобы кто-то заподозрил их в недостойном выражении чувств, они прошли через фойе, украшенное фресками в средневековом стиле. У входа в зал их встретил администратор ресторана, который любезно раскланиваясь на каждом шагу, проводил к стоящему отдельно от остальных столику. Усевшись, Герберт, отвернувшись от основного зала и посмотрел на отражение слабого света хрустального бра в залитом дождевой водой окне. Погода была сообразна его настроению: он поссорился с Хайди и уже неделю не видел внуков. Герберт понимал, что был не прав, затевая ссору, но он никак не мог привыкнуть, что терял контроль над дочерью, что она все реже звонила ему, чтобы попросить совет, что все вечера и выходные она проводила дома в кругу своей семьи, приезжая к нему лишь «на минутку». Герберт не мог смириться с тем, что сейчас он не вся семья Хайди, а лишь её часть. Он сердился на Хайди, но спустя неделю страшно скучал по ней и внукам, он хотел их видеть, всех, даже этого чертового Хамфри, который и был виной всему.
Обратив внимание на непогоду за окном, Герберт вздохнул - что он делает здесь, лучше бы он поехал к Хайди, повозился с внуками, выпил бы пива с Джейми и остался бы у них ночевать. Но нет, нельзя просто так отмахнуться от старого друга, традиции по пятницам ужинать с Хеттингом было уже несколько десятков лет. Слишком много связывало их, в том числе и то, что они вмешались в судьбы своих детей и это вмешательство очень дорого им обошлось и еще больше сблизило их.
Тихо возникший перед ними официант в низко повязанном длинном белом фартуке, поставил на стол два простых стеклянных бокала, бутылку элитного "Sassicaia" и блюдечко с почти прозрачными дольками лимона.
Подождав, пока официант разольет вино и отойдет, Герберт прервал затянувшееся молчание, подняв бокал:
- За внуков.
- Да … внуки. За них. – Откликнулся Хеттинг, поднося бокал к губам.
Снова молчание. Безошибочно Герберт определил, что и у Хеттинга настроение сегодня тоже ни к черту. Пригубив из бокала, Хеттинг поставил его стол и снова обратил свой взгляд в окно на бушующий дождь. Ни одному из них не хотелось сегодня разговаривать. Молчание снова должно было поглотить их, когда Хеттинг сказал, обращаясь, скорее к отражению мягкого света бра в окне, чем к своему собеседнику:
- Лара так прелестна. Особенно, когда тянет ко мне пухлые ручки и пытается говорить.
- Она уже говорит? Ей же нет еще и года.
- Ей девять месяцев и два дня. Я уверен, что она говорит "дедушка". – По губам Хеттинга скользнула тень улыбки. - Натан и Эмма души в ней не чают, но она все равно говорит "дедушка" и улыбается мне так, как не улыбается своим родителям.
Хеттинг замолчал, пригубил вино из бокала, затем вздохнул:
- Маленькие девочки так похожи на ангелов.
- Большие девочки тоже похожи. Даже упрямые и своевольные. Но ты прав, маленькие девочки - это маленькие ангелы.
Хеттинг посмотрел на Герберта:
- Деларе уже полгода?
- Будет через месяц.
- Она уже умеет говорить "дедушка"?
- А как же!
За столом раздался тихий смех.
- Ты уговорил своего зятя войти в семейный бизнес?
- Нет. Джейми чертовски упрям. Он упрямее Хайди, хотя я думал, что переупрямить мою дочь невозможно. Но самое удивительное, что эти двое упрямцев прекрасно уживаются друг с другом. Это непостижимо, но Хайди вьет из Джейми веревки, а он всегда умет склонить её на свою сторону.
- При таком умении он был бы незаменим в бизнесе. Чем он сейчас занимается?
- Все тем же. Говорит, что должен переловить как можно больше наркоторговцев, пока не вырос Кристиан.
- Кристиан...
До сих пор это было больной темой для обоих. С тех самых пор, как мальчика официально усыновил Джейми и он стал носить фамилию "Хамфри". Хеттинг и Герберт восстали против этого решения - он был первым внуком этих двух могущественных семей, он был их наследником. Они предлагали Хайди дать Кристиану двойную фамилию «Хеттинг-Герберт», но Хайди отвергла это предложение, сказав, что теперь она и её дети принадлежат семье Хамфри. Тогда они попытались надавить на Джейми, убеждали его, что Кристиан когда вырастет будет владеть миллиардным состоянием обеих семей, а Джейми при всем желании не сможет дать мальчику того, что смогут дать ему они. Джейми рассердился, резко высказал обеим, что у Кристиана теперь будет отец и настоящая семья, а это намного важнее того, что у него будут миллионы. Но поразмышляв, Джейми извинился за резкость, и уверил их, что становясь его сыном, Кристиан не перестает быть их внуком. Герберт принял это решение, а Хеттинг до сих пор не мог смириться, ведь Кристиан был частью Лукаса, первенцем его первенца.
Сердце пожилого мужчины привычно заныло, пропуская удар, уже много лет он не мог найти ответ на вопрос - когда он потерял доверие своего старшего сына? Почему Лукас не пришел к нему, почему не рассказал о Сюзан?
Дождь усилился, дождевые потоки нескончаемо лились по стеклу, ветер завывал от бессилия и тоски. Точно таких же, какие царили в истрепанном жизненными бурями сердце Хеттинга-старшего. Он был беспощаден, суров и грозен, но он любил своих сыновей. Он хотел, чтобы его сыновья были счастливы, он всю жизнь трудился для этого. Но где-то он сбился с пути, потерял старшего сына и чуть не потерял младшего. Наверное, он никак не мог понять, что его сыновья так разительно отличаются от него и ищут в жизни совсем другого счастья, чем он хотел для них. В то время как Хеттинг считал, что деньги в этом мире решают все вопросы, его сыновья доказали ему, как сильно он заблуждался в своих убеждениях. Имея все, Лукас хотел того, что не мог иметь – женщину, которую любил. Сюзан тоже хотела иметь то, чего не могла – Лукаса, женатого на Хайди. Хайди хотела любви, которую ей не мог дать Лукас, а Натан любил женщину, которая использовала его, чтобы быть ближе к Лукасу. И никакими деньгами этот узел было не распутать.
Хеттинг знал ответы на свои вопросы, но втайне он все-таки надеялся, что не прав. Лукас не рассказал ему о Сюзан, потому что он бы сделал все, чтобы Лукас остался с Хайди, он бы любыми средствами отнял у него Сюзан. Сделав их всех несчастными, он сохранил бы видимость благополучия. Лукас не пришел, потому что защищал Сюзан от него!
- Знаешь, я всегда знал, что мой внук не будет носить мою фамилию, - Герберт вновь нарушил молчание. – Кристиан в любом случае остается моим внуком, будь он Хеттинг или Хамфри. Тебе сложнее, потому что Кристиан не знает иного отца, кроме Джейми Хамфри.
Хеттинг кивнул, он понимал направление мысли своего друга.
- Но – продолжил Герберт – есть надежда, что Эмма и Натан подарят тебе внука.
Хеттинг снова кивнул и поднял бокал:
- За внуков?
